МОЖАЙСКИЙ Александр Федорович (1825-1890). Русский исследователь и изобретатель в области создания летательных аппаратов тяжелее воздуха.
Родился 9 (21) марта 1825 г. в г. Роченсальм, ныне г. Котка, Финляндия. В 1841 г. окончил Морской кадетский корпус. В 1841-1862 и 1879-1882 гг. служил в военно-морском флоте Российской империи, в 1862—1879 гг. в гражданских ведомствах по проведению крестьянской реформы. В 1882 г. вышел в отставку в чине генерал-майора (с 1886 г. контр-адмирал). С 1856 г. интересовался вопросами полета. Длительное время он всесторонне изучал парящий полет птиц, работал с воздушными змеями и летающими моделями. Изучал работу воздушных винтов. На построенном змее-планере А. Можайский неоднократно поднимался в воздух. Тогда же начал исследования возможности создания летательного аппарата тяжелее воздуха. В 1876 г. с успехом продемонстрировал полеты своих моделей. 3 ноября 1881 г. (по заявке от 4 июня 1880 г.) получил первую в России «привилегию» на изобретенный им «воздухолетательный снаряд» (самолет). В 1881 г. начал постройку самолёта с двумя паровыми машинами мощностью 20 и 10 л. с. (на Военном поле в Красном Селе под СПб). Постройка первого в мире самолета была завершена летом 1882 г. Чтобы осуществить свою идею — создать летательный аппарат тяжелее воздуха — Можайскому потребовалось около 25 лет упорного труда. Работа по постройке самолета осложнялась недостатком средств и противодействием чиновников. Но, преодолев все трудности, гениальный изобретатель все же завершил строительство самолета к середине 1882 г. и приступил к его испытаниям. Официальные документы о полете на этом самолете не сохранились. Описания, относящиеся к 1909 г. и более позднему времени, свидетельствуют о том, что попытка полета окончилась неудачно. Однако, по описанию одного из очевидцев, известно, что во время одного из испытаний первый в мире самолет оторвался от земли.
Летательный аппарат Можайского имел все основные части самолета: крылья, фюзеляж, двигатели, органы управления и колесное шасси.