НЕСТЕРОВ Петр Николаевич (1887-1914). Русский военный летчик, штабс-капитан, один из пионеров высшего пилотажа.
Родился 8 сентября 1887 г. в Нижнем Новгороде. В 1904 г. окончил Нижегородский кадетский корпус по 1-му разряду и был направлен для продолжения учебы в Михайловское артиллерийское училище. Случай повернул судьбу Нестерова. Его внимание привлек аэростат, находившийся во Владивостокской крепостной воздухоплавательной роте. Он высказал мысль о применении аэростата в качестве наблюдательного пункта для корректировки артиллерийской стрельбы и в качестве артиллериста-наблюдателя неоднократно поднимался на аэростате. В 1911 г., находясь в отпуске в Нижнем Новгороде, П. Нестеров становится членом Нижегородского общества воздухоплавания, совершает полеты на планере собственной конструкции и разрабатывает проект своего второго самолета. В 1911 г. поступает в Петербургскую офицерскую воздухоплавательную школу. Первый самостоятельный полет на самолете совершает в сентябре 1912 г. Спустя 16 дней успешно сдал экзамен на пилота-авиатора, а еще через неделю - на звание военного летчика.
В составе авиационного отряда Нестеров был переведен из Петербурга в Варшаву, где в ноябре 1912 г. начал тренировочные вылеты на боевых «ньюпорах» и зарекомендовал себя как летчик-экспериментатор. Во время одного из полетов он набрал высоту 1600 метров (что уже было достижением) и, выключив мотор, кругами, восьмерками спланировал над Варшавой. Система планирования с выключенным мотором и исключительное самообладание помогли ему избежать гибели, когда во время очередного полета заглох мотор.
В 1913 г. П. Нестеров был назначен в Киевский авиационный отряд. Разрабатывал вопросы взаимодействия авиации с наземными войсками. В 1913-1914 гг. – совершил ряд дальних перелетов (Киев – Одесса – Севастополь, Киев – Гатчина, Москва – Гатчина). Летчик не останавливался на достигнутом, он тренировался в совершенствовании пилотирования, в отработке крутых виражей, готовясь осуществить «мертвую петлю». 27 августа (9 сентября) 1913 г. нестеровский «ньюпор» вновь взмыл в небо. Набрав высоту 800-1000 метров, летчик, как явствует из рапорта начальства, выключил мотор и начал пикировать. На высоте около 600 метров мотор был включен, и самолет, послушный уверенным рукам пилота, устремился вертикально вверх, потом перевернулся на спину, описал петлю и пошел в пике. Мотор снова выключился, самолет выпрямился и плавной, красивой спиралью благополучно приземлился.
31 марта 1914 г. повторил «мертвую петлю», названную впоследствии «петлей Нестерова». Он практиковал взлеты и посадки в темноте, разрабатывал применение ацетиленового прожектора на монопланах для ведения ночной разведки, вынашивал идею о перестройке хвостового оперения в виде «ласточкина хвоста», мечтал целиком посвятить себя конструированию самолетов. Практика Первой мировой войны подтвердила правильность многих идей Нестерова. Он и в боевых условиях продолжал совершенствовать тактику ведения ночной разведки, искал новые способы боевого применения авиации, отстаивал возможность и необходимость воздушного боя, который ввиду отсутствия в то время на самолете пулемета он усматривал в таране. Вскоре Нестеров осуществил этот прием на практике – 26 августа (8 сентября) 1914 г. таранил австрийский самолет, но при этом сам погиб.
Отважный пилот был погребен в Киеве как национальный герой. О его бессмертном подвиге писала не только русская, но и вся мировая пресса. Своим талантом летчика-новатора он открыл новую страницу истории авиации. Его «мертвую петлю» и воздушный таран многократно повторили советские летчики в годы Великой Отечественной войны. Они доказали справедливость суждений Нестерова, что нападающий при таране не самоубийца, что он может и уцелеть.
Именем П. Нестерова назван город в Львовской области, одна из улиц С.-Петербурга и малая планета. На родине, в Нижнем Новгороде, воздвигнут памятник, в его честь учрежден переходящий кубок ФАИ.

Библиография

• Анощенко Н.Д. 60 лет со времени первого в России группового полёта под руководством П.Н. Нестерова и выполнения П.Н. Нестеровьм «мёртвой петли» // Из истории авиации и космонавтики. М., 1973. Вып. 19. С. 82-83.
• Болотников В. Петля Нестерова // Вестн. воздуш. флота. 1953. № 9. С. 84-88.
• Бурче Е.Ф. Пётр Николаевич Нестеров. - М.: Мол. гвардия, 1955. - 246 с.
• Вейгелин К.Е. Путь лётчика Нестерова. - М.: Оборонгиз, 1939. - 131 с.
• Вечфинский. Военный лётчик Пётр Николаевич Нестеров // Вестн. воздуш. флота. 2002. № 1. С. 42.
• Дерновая В. Рождение петли // Авиация общего назначения. 2008. № 9. С. 25-28.
• Дёмин А. Жизнь и подвиг Петра Нестерова. К 115-летию со дня рождения // Вестн. воздуш. флота. 2002. № 1. С. 40-41.
• Залуцкий Г.В. Выдающиеся русские лётчики: М. Ефимов, П. Нестеров, Е. Крутень, К. Арцеулов. - М.: Воениздат, 1953. - 112 с.
• Иволгин А. Какова судьба первого самолёта Нестерова? // Техника - молодёжи. 1966. № 6. С. 12-15.
• Иволгин В. Чего мы не знали о нём // Гражд. авиация, 1964. №10. С. 26-27.
• Королева Е. Лётчик-новатор // Авиация и космонавтика. 1982. № 11. С. 46-47.
• Кюблер Е.С. Нестеров Пётр Николаевич // Архив АН СССР. Обозр. арх. материалов. М.-Л., 1959. Т. 4. С. 153.
• Лашков А. «За господство государства в воздушной стихии» // Вестник воздушного флота. 2007. № 5. С. 60-61. - Об идее П. Нестерова использовать воздушный таран как форму воздушного боя.
• Нестеров П.Н. Как я совершил мёртвую петлю // Поэма о крыльях: Записки авиаторов. М., 1988. С. 55-60.
• Нестеров П.Н. штабс-капитан. Герой авиатор. - М.,1914, 15 с.
• Орлов Б. Творец «мёртвой петли» // Гражд. авиация. 1998. № 8. С. 32.
• Петля и полупетля Нестерова // Вестн. воздуш. флота. 1952. № 8. С. 93-94.
• Пётр Нестеров. «Мёртвая петля» // Готовала Е., Пшедпельский А. 100 великих авиаторов мира. М., 2007. С.122-123.
• Соколов В. Таран Нестерова. (Воспоминания очевидца) // Поэма о крыльях: Записки авиаторов. М., 1988. С. 61.-76; См. также: Гражд. авиация. 1992. № 11. С. 35-38.
• Ткачев В.М. Русский сокол. - Краснодар: Кубанское изд-во, 1960. - 112 с.
• Трунов К.И. 60 лет со дня применения П.Н. Нестеровым тарана в воздушном бою // Из истории авиации и космонавтики. М., 1974. Вып. 22. С. 102-105.
• Трунов К.И. 90 лет со дня рождения П.Н. Нестерова // Из истории авиации и космонавтики. М., 1978. Вып. 33. С. 41-47.
• Трунов К., Голышев М. Пётр Нестеров. - М.: Сов. Россия, 1971. - 256 с. - 2-е изд. - 1975.
• Фаусек Н. 20-летие «мёртвой петли» // Самолёт. 1933. № 10. С. 21-47.
• Шипилов И.Ф. Жизнь отданная будущему. - 2-е изд. перераб. и доп. - М.: Воениздат, 1962. - 231 с. - 1-е изд. - 1952.
• Шитов В. «В воздухе для самолёта всюду опора»: к 95-летию «мёртвой петли» Петра Нестерова // Гражданская авиация. 2008. № 8. С. 58-61.
• Эгенбург Л. Живая «Мёртвая петля» Нестерова // Изобретатель и рационализатор. 1983. № 5. С. 38-40.